Por Roxana de la Riva / La Prensa de Orlando
Una encuesta recién publicada por el Puerto Rico Research Hub de la Universidad de Florida Central (UCF, por sus siglas en inglés) revela que la crisis de vivienda y la creciente desconfianza en las instituciones públicas —especialmente a nivel federal— encabezan las principales preocupaciones de la comunidad puertorriqueña, en un contexto marcado por incertidumbre económica y debate político. Aunque la comunidad sigue viendo al Estado del Sol como una tierra de progreso, el estudio también refleja una marcada desaprobación de las políticas migratorias actuales, dudas sobre el estatus político de Puerto Rico y niveles limitados de confianza en el gobierno.
La encuesta fue realizada tras la victoria presidencial de Donald Trump en 2024. El informe ofrece una radiografía actualizada y basada en datos sobre cómo una de las poblaciones latinas más grandes del estado enfrenta los cambios políticos, define sus prioridades de política pública y evalúa su calidad de vida en el contexto actual.
“Esta encuesta proporciona una base de datos esencial para comprender las perspectivas de los puertorriqueños en Florida en un momento político decisivo”, afirmó Fernando I. Rivera, director del Puerto Rico Research Hub de la UCF. “Al ser el primer estudio de su tipo realizado desde la elección del presidente Donald Trump, los hallazgos subrayan cómo los resultados políticos a nivel nacional se entrelazan con las realidades económicas locales, particularmente en el centro de Florida, donde los puertorriqueños desempeñan un papel fundamental en la fuerza laboral, la cultura y la vida cívica de la región”.
Realizada entre agosto y septiembre de 2025, un año después de la elección presidencial, la encuesta se llevó a cabo en colaboración con la empresa de investigación de mercado global Centiment y contó con la aprobación de la Junta de Revisión Institucional de la UCF. La muestra fue diseñada para reflejar un balance demográfico por edad, ingresos y género, con un margen de error de ±4% y un nivel de confianza del 95%.
Titulado Puerto Ricans in Florida Survey: Post 2024 Election, el estudio recoge las opiniones de 540 adultos puertorriqueños residentes en distintas regiones del estado, con fuerte concentración en los condados de Orange, Osceola, Polk y Hillsborough, en el centro de Florida. Se estima que alrededor de 1.3 millones de puertorriqueños viven en Florida, lo que convierte al estado en el principal destino de la diáspora puertorriqueña en Estados Unidos continental.
“Está imposible vivir en Florida, y con los salarios actuales creo que es tiempo de ir buscando un mejor lugar donde vivir. A eso súmale la calidad del agua y el tráfico en las carreteras”, dijo David Colón, originario de San Juan, Puerto Rico, y residente en Orlando.
Los temas de racismo y trato desigual continúan siendo factores que afectan a la población puertorriqueña en Florida. Estos elementos fueron identificados en la encuesta como preocupaciones reales que impactan la calidad de vida. Sin embargo, no solo inciden en la comunidad boricua, sino que también repercuten en la comunidad latina en general dentro del estado.
El informe también aborda las implicaciones electorales. Un 53% desaprueba la gestión de Trump, mientras cerca de un 30% la aprueba y el resto permanece indeciso. Rivera subraya que la encuesta se realizó antes de eventos políticos recientes, por lo que futuras mediciones podrían reflejar cambios.
La confianza en el gobierno también es limitada, especialmente a nivel federal, en el acceso a servicios de salud, la educación, la inmigración y la seguridad pública. Solo una pequeña minoría expresó confianza frecuente en las decisiones de los funcionarios electos, mientras la mayoría manifestó escepticismo o dudas.
En materia migratoria, el estudio reveló un hallazgo inesperado: un 59% desaprueba las políticas actuales. Aunque los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses por nacimiento, los participantes expresaron inquietud sobre la aplicación de leyes migratorias y el potencial uso de prácticas como el perfilamiento racial. Muchos señalaron que el idioma o la apariencia pueden generar cuestionamientos injustificados, lo que alimenta la percepción de trato desigual.
“Muchos ciudadanos no portan documentos que acrediten su estatus en todo momento y, en el caso de los puertorriqueños, el uso del español y rasgos culturales compartidos con otros latinos aumentan la preocupación frente a prácticas como el perfilamiento racial. La encuesta refleja esa insatisfacción y el sentimiento de que ciertas medidas migratorias podrían estar impactando de manera desproporcionada a la comunidad latina, incluso cuando se trata de ciudadanos estadounidenses”, afirmó Rivera.
El reporte también identificó preocupaciones sobre polarización política y racismo, factores que afectan la calidad de vida de la comunidad latina en general.
“Ese orgullo latino también se vio reflejado recientemente en el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl, donde hubo una celebración abierta de la cultura hispana y del idioma español. Fue un mensaje claro: la identidad latina forma parte del tejido cultural del país. El hecho de que se presentara contenido en español en un escenario tan global demuestra que Estados Unidos es cada vez más diverso y multicultural”, dijo Rivera.
Los vínculos con la isla siguen siendo fuertes, pero las opiniones sobre un eventual regreso están divididas. Un 52% consideraría mudarse de Florida, aunque solo un 28% afirmó que retornaría específicamente a Puerto Rico y un 20% se mostró indeciso. Las razones varían: mientras algunos mantienen lazos familiares y culturales, otros citan desafíos económicos, infraestructura y la vulnerabilidad ante desastres naturales como factores que dificultan el retorno.
Uno de los resultados más llamativos se relaciona con el estatus político de la isla. Un 29% prefiere que Puerto Rico mantenga su condición territorial actual, un 27% apoya la independencia y solo una minoría favorece la estadidad.
Los datos evidencian un crecimiento en la afinidad hacia la independencia, algo que también se ha observado recientemente entre puertorriqueños en otras partes de Estados Unidos.
“Tradicionalmente se presume que la diáspora puertorriqueña en Florida apoya la estadidad. Los datos evidencian un crecimiento en la afinidad hacia la independencia, algo que también se ha observado recientemente entre puertorriqueños en otras partes de Estados Unidos. No se puede asumir que esta tendencia sea definitiva, ya que las opiniones sobre el estatus político pueden fluctuar con el tiempo y según el contexto político y económico”, indicó Rivera.
En cuanto al impacto electoral, especialmente de cara a las próximas elecciones de medio término y a las contiendas para la gobernación de Florida, hay un punto claro: los temas económicos son la principal preocupación de los puertorriqueños en el estado. Esto se puede afirmar con bastante certeza a partir de los datos recopilados.
Ahora, mirando hacia el futuro, el estudio también indicó que un 53% desaprueba la gestión del presidente Trump. La pregunta es: ¿podría cambiar esa percepción de aquí a las próximas elecciones?
“Es importante señalar que esta encuesta se realizó antes de varios acontecimientos recientes, incluyendo protestas, debates internacionales y otros eventos políticos que pueden influir en la opinión pública. Uno de los grandes retos de las encuestas es que el clima político cambia rápidamente; lo que hoy es noticia dominante, en dos semanas puede parecer lejano”, finalizó Rivera.
