Por Domingo Banda / La Prensa de Houston
Recuperar la confianza de la gente; ese fue uno de los argumentos que presentaron tres concejales de Houston para presentar una propuesta que dicta nuevos métodos en la manera en que el Departamento de Policía de Houston (HPD) colabora con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
La conocida como “nueva ordenanza sobre procedimientos de inmigración” ha causado opiniones a favor y en contra en la ciudad. A pesar de que fue apoyada por cerca de 50 organizaciones comunitarias, también tuvo sus detractores.
Luego de varias semanas de debate en el Consejo de la ciudad, el 8 de abril se llevó a cabo el voto. Fue aprobada con 12 votos a favor y 5 votos en contra.
“Esta es una muy buena noticia; por medio del alcalde [John Whitmire] y miembros del concilio que votaron en favor de esta ordenanza nueva, va a tener un impacto positivo para nuestra comunidad”, dijo el Dr. Sergio Lira, presidente del capítulo 4967 de League of United Latin American Citizens (LULAC), que trabaja en pro de la comunidad latina y comunidad inmigrante en Estados Unidos.
“Es un paso positivo y eso es algo que va a empezar a formar un poquito más de confianza con la policía de Houston. Ellos estaban colaborando con ICE en ciertos casos”, agregó.
Hace unas semanas, Noe Diaz, jefe de policía de Houston, confirmó que los agentes entregaron a 85 personas al ICE en 2025. Al mismo tiempo, Diaz declaró que el departamento esperaría 30 minutos a que el ICE responda cuando los agentes notifiquen a la agencia sobre órdenes de detención civil en materia de inmigración.
Debido a esto, los concejales Alejandra Salinas de la posición At-Large 4, Edward Pollard del Distrito J y Abbie Kamin del Distrito C, presentaron esta propuesta.
Uno de los puntos principales establece que una persona sólo podrá ser detenida durante un encuentro policial por el tiempo que resulte razonable para cumplir con el propósito legítimo de dicha detención inicial, eliminando el tiempo de 30 minutos de espera.
Otro es que el HPD debe presentar regularmente al Consejo un informe sobre las veces que haya interacción con ICE y la cantidad de recursos municipales que se destinan a la aplicación de las leyes de inmigración.
“Esta ordenanza mantiene a los agentes enfocados en resolver delitos, y no en esperar a que ICE detenga a las familias», afirmó la concejal Salinas en un comunicado enviado a La Prensa de Houston.
“Más de 50 organizaciones comunitarias, desde defensores legales y sindicatos hasta líderes religiosos, se unieron para exigir este cambio, porque las familias de Houston merecen sentirse seguras al llamar al 911, denunciar delitos y acudir a sus trabajos sin temor”, agregó.
Dijo también que seguirán en la lucha para proteger a los residentes de Houston y que, a pesar de este “avance significativo”, seguirán trabajando hasta que todos se sientan seguros.
Según el Dr. Lira, el trabajo que hicieron los concejales fue poner a la gente y la seguridad de la ciudad ante todo y “no jugar un juego político, sino realmente preocuparse y escuchar a la comunidad”.
“Sabiendo que va a causar un poquito de polémica en cuestión de los policías y personas que apoyan a los policías, pero lo más importante es que ellos [los concejales] fueron electos para representar a todos, no solamente un grupo de policías”.
Y es que después de que se aprobara la propuesta, el Sindicato de Policías de Houston expresó su descontento y también agradeció a los concejales que votaron en contra.
“El Sindicato de Policías de Houston está completamente decepcionado con la decisión hecha por varios de los concejales. El sindicato no está de acuerdo con el cambio en esta póliza, como la espera de 30 minutos que había sido puesta por el jefe Díaz. No apoyaremos a ningún concejal que haya votado por esta propuesta. El Consejo debería enfocarse en la problemática que aqueja a esta ciudad, no peleando con la política nacional desde un nivel local”, escribió Douglas Griffith, presidente del sindicato.
A la misma vez retiraron su respaldo al alcalde John Whitmire.
Sin embargo, el Dr. Lira, quien trabaja de cerca con la comunidad, asegura que, a pesar de que se celebra este logro, es momento de no “bajar la guardia, porque la tensión y el temor se están filtrando del clima nacional”. “Lo que sucede a nivel nacional nos afecta a nivel estatal y después aquí, local. Y entonces yo creo que todavía no estamos libres de todo este temor”.
Agregó que la concejal Salinas sigue trabajando para agregar otra cláusula a esta ordenanza para que el HPD no colabore de ninguna manera con ICE, tal como lo hacen los departamentos de policía de Dallas y Austin.
“Si en Dallas y en Austin lo pueden hacer, ¿por qué nosotros aquí no podemos? Y no, no ha habido ningún recorte de fondos para ellos, porque siempre nos amenazan con que van a perder fondos federales y estatales. No ha pasado en Dallas ni en Austin; ese argumento es muy débil”, finalizó.
