Por Domingo Banda / La Prensa de Houston
“Cada día es peor”, dice la activista Martina Grifaldo sobre el tema de las detenciones y operativos de ICE en el área de Houston. En días recientes se ha reportado una actividad más nutrida de arrestos en las calles de la ciudad espacial.
Grifaldo lidera la organización Alianza Latina Internacional, que tiene años defendiendo los derechos de la comunidad. Sin embargo, desde que Donald Trump asumió la presidencia por segunda ocasión y lanzó la ofensiva contra la comunidad inmigrante, donde al parecer se ha enfocado ampliamente en la comunidad hispana, esta organización se ha dedicado a informar a la gente sobre sus derechos y, por medio de sus redes sociales, alerta de la actividad de ICE en Houston y sus alrededores.
“Ya está [ICE] por todos lados y hay miedo al salir. Antes era como que estaban en un solo lado un grupo de ellos; ahora hay muchos grupos en diferentes partes de la ciudad”, afirma Grifaldo.
Sumado al miedo que siente la comunidad inmigrante, también asegura que hay desconfianza con el Departamento de Policía de Houston (HPD), porque la gente considera que están colaborando con esta agencia federal.
“Sí están colaborando con ellos”, dice. “Nosotros los hemos visto. Hay veces que me han llegado casos donde la misma policía los entrega. Sí están colaborando con ellos [ICE]”.
Esto es algo que niega el alcalde de Houston, John Whitmire, aunque desde que iniciaron las redadas, la comunicación de parte del municipio no ha sido clara de acuerdo a activistas y comunidad.
“No somos ICE, no somos la oficina de inmigración. Siento empatía por las personas que tienen miedo, pero quiero que todos sepan que pueden llamar al Departamento de Policía de Houston”, declaró Whitmire hace unos días a un programa de televisión local, según reporta el Houston Chronicle.
Ante estas declaraciones, Grifaldo asegura que está ocurriendo todo lo contrario en la comunidad hispana por toda el área.
“Me llegó un caso de un niño de cuatro años que se perdió en unos apartamentos y los papás tenían miedo de llamar a la policía porque uno de ellos tenía orden de deportación. ¿Esa es la confianza que se está ganando la policía de Houston ahorita?”, cuestiona.
En el mismo reportaje del Houston Chronicle, Whitmire aseguró que ha “actuado con responsabilidad. Estoy cumpliendo con las leyes estatales y municipales. Las personas que me piden que hable públicamente solo perjudicarían a aquellos por quienes dicen estar preocupados”.
Argumentó que no puede enfrentarse a las autoridades federales, quienes tienen jurisdicción por todo el territorio nacional, y que entorpecer o interferir en sus operativos no sería una buena idea, ya que podría convertirse en una situación como en otras ciudades.
“Podría arremeter contra el ICE, podría arremeter contra la Casa Blanca, y a la semana siguiente, Minnesota y Minneapolis recibirían 2,000 agentes del ICE”.
“Esto es una locura”, dice Grifaldo al referirse a la situación en Houston.
Este tema no es ajeno para César Espinoza, director ejecutivo de FIEL Houston, entidad sin fines de lucro que se dedica a la defensa de los migrantes. El miedo se apodera de las calles; mientras tanto, Espinoza y su organización están poniendo atención y tendiendo una mano de ayuda.
“Quiero asegurarles que protegeremos a nuestros vecinos y amigos en la ciudad, no importa lo que se tenga que hacer”, declaró Espinoza hace unos días en conferencia de prensa. “Es importante que la comunidad sepa que no están solos”, agregó.
Se trata de ayudar, y Alianza Latina Internacional no se detiene y, como lo ha hecho todo este pasado año, ahora tiene nuevos proyectos para hacerle frente a esta situación.
“Vamos a comenzar a repartir tarjetas informativas, pero ahora también daremos un silbato, vamos a abrir un lugar de despensa para dar comida a la gente. Para que la gente vea que no están solos. Se pueden comunicar por medio de la página de Facebook [Alianza Latina Internacional] y de WhatsApp”, aseguró.
