Por Domingo Banda / La Prensa de Houston
Luego de una vida dedicada a la docencia, doña Julia Castro descubrió a sus 75 años que podía contar sus experiencias de vida por medio de la escritura. A mano y con papel y lápiz comenzó a escribir una columna para el periódico Wilson County News, con sede en Floresville, Texas. En esta publicación se le dio un espacio para una columna que llegaba a la redacción escrita de su puño y letra para luego ser transcrita por personal editorial.
Desde 2008 hasta 2022, los lectores tuvieron la oportunidad de leer sus vivencias como mexicoamericana en el sur de Texas. Su columna fue titulada “Apple Pie & Salsa”.
“Mi vida es un reflejo de mis herencias hispana y americana, de las cuales me siento muy orgullosa. Quería que las personas entendieran que no soy solo mexicana o solo estadounidense. Soy tan americana como el pay de manzana y tan latina como la salsa. El título de mi columna era algo que ya había contemplado incluso antes de comenzar a escribirla”, dijo doña Julia en entrevista.
Durante 14 años compartió en el periódico cómo era la vida de una persona en las zonas rurales del sur de Texas y era regularmente reconocida por sus escritos.
A los 91 años de edad que tiene actualmente, llegó la oportunidad de un libro donde se recopilaron todas las historias que habían llegado a manos de los lectores a través de dicho medio.
“Nunca busqué reconocimiento. Simplemente, quería compartir mis historias y mostrar a otros cómo era crecer en el sur rural de Texas. Los lectores a menudo me felicitaban por mis relatos, ya que los encontraban muy interesantes. Después de que se publicó mi libro, surgió un nuevo interés en mis historias. Resultó muy conveniente tenerlas todas recopiladas en un solo lugar”, compartió.
Este libro se tituló “Apple Pie & Salsa”, tal cual se llamaba su columna. No sólo los lectores dieron reconocimiento a doña Julia, “con las redes sociales, la noticia se difundió y pronto comencé a ser reconocida por la Corte de Comisionados del Condado de Wilson, la Sociedad Histórica del Condado de Wilson, la Ciudad de Floresville y el Club Musical de Floresville. Es un honor recibir este reconocimiento, aunque nunca lo esperé”.
Ser maestra, una de las grandes satisfacciones de su vida
Ser bilingüe también tuvo un efecto positivo en su vida. Antes de escribir sus historias, fue maestra, uno de sus logros profesionales que considera más importantes, pero no deja de valorar esta nueva etapa.
“Los objetivos profesionales no necesariamente se lograron a través de la escritura, aunque aprender dos idiomas me ayudó en mi carrera como maestra. Siempre quise escribir para compartir mis historias”, asegura.
Es madre de 10 hijos, abuela de 39 y bisabuela de 67, familia que ha estado a su alrededor aprendiendo de ella y apoyándola en sus proyectos. Aseguró que dejar sus experiencias plasmadas en un libro es estar segura de que sobrevivirán a través del tiempo.
“Significa que mis historias se compartirán por generaciones. Me enorgullece especialmente saber que mis hijos podrán transmitirlas a sus hijos, a sus nietos y así sucesivamente”, cuenta.
En este Mes de la Herencia Hispana, ella es un claro ejemplo de que, desde cualquier punto de Estados Unidos, se puede encontrar la influencia de los hispanos y de los logros y aportaciones que hacen a nuestra sociedad y cultura.
Iniciar en una nueva aventura a la edad en que muchos solo se concentran en su retiro, y llegar a resonar en las mentes y el gusto de miles de lectores es un éxito que pocos se pueden adjudicar, un logro por el que doña Julia será reconocida.
“Nunca es tarde para comenzar algo nuevo. Sigue persiguiendo tus sueños y nunca te rindas”, finalizó.
