Por Edwin Martínez / El Diario NY
Los latinos son una de las fuerzas económicas más grandes de la Ciudad de Nueva York, con miles de millones de dólares que gastan cada año y más de 30.000 locales comerciales en diferentes industrias como restaurantes, tiendas, bodegas y servicios.
En Estados Unidos existen cerca de 5 millones de negocios propiedad de latinos, que en conjunto generan más de 800 mil millones de dólares en ingresos anuales, según datos de la organización NALCAB. De ellos, alrededor de 465 mil son empleadores, lo que significa que brindan trabajo a más de 3,5 millones de personas.
Sin embargo, buena parte de los pequeños negocios batallan para mantenerse a flote en todo el país. De este modo, en el marco del Mes de la Herencia Hispana la organización Aquí, The Accountability Movement, que impulsa la visibilidad, la representación justa y la defensa de los derechos de la comunidad latina en Estados Unidos, ha lanzado la iniciativa “Buy Latino, Build America” (Compra latino, compra América) una campaña digital nacional que invita a consumidores, instituciones y corporaciones a apoyar a los negocios de propiedad latina.
El mensaje, que se hizo eco en diferentes sectores, busca promover mayor equidad económica con el reconocimiento cultural de los pequeños y medianos empresarios latinos, lo cual se espera impacte en mayores ingresos para sus negocios.
«Buy Latino es una oportunidad para invertir de nuevo en nuestras comunidades locales, porque cada dólar gastado es una oportunidad de apoyar y mantener abiertos los negocios», asegura Sindy Benavides, directora ejecutiva de Aquí Accountability Movement, coalición que defiende a los latinos de la exclusión, el odio y la mala representación. «No estamos solo apoyando a pequeños negocios, estamos invirtiendo en el futuro de Estados Unidos«.
Además de invertir, dar visibilidad
La líder hispana agregó que no se trata solo de gastar un día en un negocio latino, sino de crear esa costumbre y, además, darle visibilidad a través de redes sociales, sumándose a la campaña para que a nivel nacional se le dé el verdadero valor que los negocios latinos merecen.
«Esta campaña busca transformar nuestro poder colectivo en acción y busca hacernos responsables de dónde y cómo gastamos nuestro dinero. La campaña “Buy Latino” incluye un llamado público a millones de latinos y aliados a inundar las redes sociales con historias bajo el hashtag #BuyLatino«, comentó Benavides. «Asimismo, reta a corporaciones e instituciones a ir más allá realizando inversiones financieras concretas en socios y colaboradores latinos».
El mensaje además busca, en suma, «convocar a consumidores, corporaciones, instituciones y líderes electos a invertir en negocios latinos, contratar talento latino y cerrar la brecha de equidad en la economía de Estados Unidos».
Se calcula que los latinos representan casi el 20% de la población estadounidense —unos 68 millones de personas— y el 28% de la población en Nueva York, aportando más de $4,100 millones de dólares anuales al PIB nacional según datos de 2023, lo que equivaldría a la quinta economía más grande del mundo si se tratara de un país independiente. Asimismo, entre 2019 y 2022, los latinos fueron responsables de impulsar el 41% del crecimiento económico de EE.UU.
Sin embargo, los negocios latinos reciben menos del 2% del financiamiento de capital de riesgo, enfrentan tasas de rechazo significativamente más altas en los préstamos bancarios y, cuando son aprobados, suelen recibir menos fondos que sus contrapartes.
«La campaña nace a raíz del movimiento Somos América de Aquí, que lucha contra la desinformación y difunde hechos sobre las contribuciones de los latinos en Estados Unidos desde sus inicios. Hoy los latinos están impulsando el crecimiento empresarial, aportando billones al PIB con una tasa anual de crecimiento de 4,4%, iniciando el 36% de todos los nuevos negocios en el país y aumentando en un 44% las empresas de propiedad latina en la última década, superando ampliamente el promedio nacional«, agregaron los promotores de la iniciativa.
El impacto del «Buy Latino» en Nueva York
Pero el llamado también tiene fuerza desde la administración municipal de Nueva York que a través de diferentes iniciativas insiste en el mensaje cotidiano de que se apoye más a los pequeños y medianos negocios latinos a lo largo y ancho de los cinco condados.
Así lo advirtió Liz García, vocera de la oficina del alcalde, Eric Adams, quien destacó que con más de una cuarta parte de la ciudad de Nueva York siendo latina, el mandatario local ha apoyado constantemente a la comunidad latina desde que asumió el cargo, no solo con un llamado a comprar.
«Los resultados son claros: el desempleo latino se ha reducido en un 20% y hemos otorgado $19 mil millones a empresas propiedad de minorías y mujeres, incluyendo negocios latinos que han sido desatendidos durante demasiado tiempo«, dijo la funcionaria municipal. «Bajo la administración del alcalde Adams, hemos facilitado que los neoyorquinos apoyen a las empresas propiedad de latinos mediante la expansión de nuestro sitio web Compra en tu ciudad, que ayuda a los consumidores a encontrar negocios latinos para comprar en los cinco condados«.
García mencionó que además de facilitar que los consumidores compren en negocios latinos, buscan que los dueños de negocios prosperen con programas como el Grupo de Trabajo para Pequeñas Empresas Latinas de la ciudad para promover el conocimiento de los recursos municipales disponibles para la comunidad empresarial latina.
«Hemos certificado a 200 empresas más de minorías y mujeres de propiedad latina y les hemos otorgado $2,65 mil millones en contratos municipales desde 2022. Este Mes de la Herencia Hispana, y todos los días posteriores, la administración Adams continuará animando a los neoyorquinos a comprar y apoyar a los negocios latinos», concluyó.
Dato: «Compra en tu ciudad»
El sitio web «Compra en tu ciudad» (Shop Your City) de SBS (shopyourcity.cityofnewyork.us) permite a los visitantes filtrar negocios locales por tipo, incluyendo a los que son de propiedad hispana.
Cómo participar de la campaña #BuyLatino
- Compra en negocios locales de propiedad latina.
- Publica en redes sociales por qué apoyas sus productos y servicios.
- Comparte recuerdos especiales relacionados con ese negocio (ejemplo: “De joven, mis padres me llevaban a este restaurante para celebrar mi cumpleaños”).
- Sube fotos y videos de tus momentos #BuyLatino.
- Etiqueta y promueve a las marcas y servicios latinos que consumes para que más personas los descubran.
